Collectif emblématique du New York underground depuis sa fondation en 1975, mené par la charismatique Elizabeth LeCompte, The Wooster Group pratique un théâtre qui s’étend sur les vastes territoires de la performance, des arts visuels et du multimédia. The Town Hall Affair prend pour point de départ un débat qui opposa en 1971 l’écrivain Norman Mailer à un panel de féministes, dont la poétesse Jill Johnston, l’écrivaine Germaine Greer et la critique Diana Trilling, et qui fut filmé par D.A. Pennebaker et Chris Hegedus. Ce film fournit le script d’une joute virtuose et virulente, où il est question de guerre des sexes, de visions de l’art, de liberté ou du spectacle de la vie intellectuelle. La performance du Wooster Group déplace les rôles, fait émerger la part théâtrale de ce gigantesque jeu de langage, tout en revisitant une époque où le débat d’idées s’exprimait frontalement sur la scène d’un théâtre. La ferveur de l’engagement, la place des femmes, la quête d’un autre vivre ensemble sont également au cœur de Early Shaker Spirituals: A Record Album Interpretation. Mis en scène par l’actrice fétiche et caméléon du Wooster Group Kate Valk, le spectacle s’appuie sur le disque de chants d’une communauté religieuse américaine, les Shakers. Prônant une esthétique de la simplicité et la joie du travail, ces chants d’une grande pureté sont interprétés et dansés par quatre actrices, accompagnées de quatre jeunes acteurs masculins. C’est une célébration extatique, un hymne à la communauté et au plaisir d’être ensemble, sentiment qui anime le Wooster Group depuis plus de quarante ans.
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